O estaleiro Hudong-Zhonghua, em Xangai, deu início à construção do maior navio transportador de gás natural liquefeito (GNL) do mundo. Segundo a China State Shipbuilding Corporation (CSSC), o navio da classe QC-Max poderá transportar aproximadamente 155 milhões de m³ de gás natural gasoso em uma viagem, volume suficiente para abastecer aproximadamente 4,7 milhões de residências em Xangai por um mês.
O navio é parte integrante de dois contratos assinados pela QatarEnergy e a CSSC, que preveem a construção de 24 embarcações e mais de 56 bilhões de yuans (aproximadamente 8,3 bilhões de dólares). O acordo é considerado o maior pedido único da história da construção naval em termos de valor.
Cada uma das embarcações terá 344 m de comprimento, boca de 53,6 m e calado de 12 m, além de possuir tanques capazes de armazenar 271 mil m³ de GNL. Esse volume supera em cerca de 57% a capacidade dos navios padrões do segmento, que normalmente transportam até 174 mil metros cúbicos.
Os transportadores serão equipados com o sistema de contenção de membrana de última geração chamado NO96 Super+. O sistema é projetado para reduzir a taxa de evaporação diária do gás para cerca de 0,087% e atender aos requisitos mais exigentes da Organização Marítima Internacional (IMO) relacionados a emissões e eficiência energética.
A construção dos navios reafirma o protagonismo da China na construção de metaneiros de grande porte e estabelece um novo marco para o transporte de GNL em rotas de longa distância.
