A promessa da intermodalidade reside na capacidade de combinar diferentes meios de transporte para escoar a produção com o menor custo e o menor impacto ambiental possíveis. No entanto, na prática diária do comércio exterior, a transição entre o modal rodoviário, ferroviário e hidroviário costuma esbarrar em barreiras estruturais, operacionais e regulatórias que afetam diretamente a competitividade do setor.
O papel crítico dos acessos terrestres
Os terminais portuários funcionam como gargalos naturais de convergência. Quando a infraestrutura de acesso não acompanha o volume de cargas gerado pelo interior produtivo, formam-se filas e retenções que desorganizam toda a cadeia logística. O transporte rodoviário, predominante na matriz de escoamento, sofre com estradas sobrecarregadas, falta de duplicação e restrições de tráfego urbano nas imediações dos complexos portuários. A dependência excessiva dos caminhões gera custos elevados de frete e maior vulnerabilidade a intempéries e interrupções nas vias.
A baixa capilaridade ferroviária e hidroviária
Apesar das vantagens econômicas e ambientais na movimentação de grandes volumes a longas distâncias, as ferrovias e as hidrovias ainda participam de forma tímida na composição dos modais que chegam aos berços de atracação. A transição da carga do trem ou da barcaça para o navio exige pátios de triagem amplos, terminais de transbordo eficientes e investimentos contínuos em superestrutura. Quando falta harmonia entre a chegada do comboio ferroviário e a programação de embarque do navio, a carga acaba ficando estocada por mais tempo, gerando custos adicionais de armazenagem.
O que muda para o setor
As fricções na intermodalidade repercutem de maneira distinta sobre os elos da comunidade portuária e do comércio exterior:
- Operadores portuários: enfrentam desafios na programação dos pátios e na otimização da capacidade estática dos terminais, lidando com picos de recebimento e escassez repentina de carga.
- Armadores: sofrem com a imprevisibilidade nos prazos de disponibilização da carga, o que pode alterar janelas de atracação e gerar custos adicionais com estadia de navios.
- Exportadores e importadores: arcam com o ônus financeiro da baixa eficiência logística, refletida em tarifas mais altas de frete, sobrestadia de contêineres e perda de competitividade no mercado internacional.
- Trabalhadores portuários: lidam com ritmos de trabalho irregulares, alternando períodos de ociosidade forçada com jornadas intensas decorrentes da chegada concentrada de cargas.
Sistemas de informação e gargalos invisíveis
Além da infraestrutura física, a transição entre modais sofre com a fragmentação de dados e a falta de comunicação em tempo real entre transportadores, terminais e órgãos fiscalizadores. A ausência de plataformas unificadas dificulta o planejamento preditivo, impedindo que o operador saiba com exatidão quando um lote transportado por ferrovia ou barcaça efetivamente cruzará os portões do terminal. A integração digital e o alinhamento regulatório entre os diversos agentes da cadeia logística são passos incontornáveis para destravar o fluxo de mercadorias e tornar o transporte multimodal uma realidade funcional no país.
